One year in Bangalore... que dire?

Version française 

Un an à Bangalore : Le bilan

Voilà, cela fait une année que Josephine et moi avons rejoint Gérald en Inde à Bangalore.

Quelle aventure, quelle année!

Ce pays qui fait si peur nous a tant donné!

Les gens y sont gentils et attachants.

Même si nous sommes maintenant habitués à ce gentil chaos, cela reste impressionnant parfois de vivre ici…

Le traffic est dingue, les gens vous dévisagent et vous demandent des selfies ou des câlins car ils n’ont pas souvent vu des gens venants d'ailleurs ou même vu des yeux bleus, les poubelles s’amoncellent partout et les vaches, que nous trouvions si belles en arrivant, nous font pitié aujourd’hui… En effet, les voir brouter des détritus en pleine rue n’est plus une vision agréable pour nous, que du contraire, cela dérange.

Les rues de l’Inde et de Bangalore sont des chantiers à ciel ouverts.

Souvent on se demande s’il n’y a pas eu une bombe ou quelque chose du genre…

Le traffic serait tellement facilité si le gouvernement rendait prioritaire l'entretien des routes!

Mais Bangalore c’est aussi le chantier à ciel ouvert du métro, un projet pharaonique, immense, tentaculaire… Le métro en Inde est majoritairement aérien, donc le chantier est visible en permanence…

Une partie de Bangalore est déjà desservie par le métro (3 lignes en fait, la Purple, la Green et la Yellow) mais comme nous sommes situés au nord (près de l’aéroport), les travaux sont toujours en cours dans cette partie de la ville et ce sera encore pour un moment!

Franchement, je n’ai jamais vu d’ornières telles dans aucune autre ville!

Ce sont aussi parfois des routes en terre avec des trous comme des impacts d’obus et, si vous y ajoutez la pluie torrentielle et les passages à niveau, vous imaginez le résultat!

Pour vous donner une idée, mon mari travaille au centre de Bangalore (à +/-25 km de la maison). 

Le matin, le trajet dure 45 minutes et, le soir, parfois plus de 2h30… c’est de la folie… mais on s’habitue!

Comme nous voulions être situés près de la Canadian school, près de Padukone (le centre sportif et l'équipe de volley ball de Joséphine Torpedo) et près de la Embassy International Riding School (où Josephine fait l’équitation), notre résidence était idéale…

D’où le sacrifice de mon mari 🙃.

Mais le week end, comme ici c’est la campagne, on peut profiter de la résidence comme si nous étions en vacances… En effet, notre communauté comprend une salle de sport, une piscine, un terrain de tennis, une salle de badminton, ect... Finalement tout ce qu'on trouve dans un resort en vacances... Beaucoup de communautés à Bangalore sont comme la nôtre...

english version

One Year in Bangalore: what can I say?

So, it’s been a year since Joséphine and I joined Gérald in Bangalore, India.
What an adventure, what a year!
This country, which can seem so intimidating at first, has given us so much!
The people are kind and endearing.
Even though we've now gotten used to this gentle chaos, living here is still overwhelming at times...

The traffic is crazy, people stare at you and ask for selfies or even hugs because they don’t often see foreigners—or even blue eyes.

Trash piles up everywhere, and the cows, which we found so beautiful when we arrived, now only make us feel pity…
Seeing them eating garbage in the middle of the street is no longer a charming sight—quite the opposite, it’s upsetting.

The streets of India and Bangalore are like open construction sites.
Sometimes we wonder if a bomb went off or something like that...
Traffic would be so much better if the government prioritized road maintenance!

But Bangalore is also the site of the ever-expanding metro construction project—huge, sprawling, almost pharaonic…
Most of the metro in India is elevated, so the construction is always visible.
Part of Bangalore is already served by the metro (actually three lines: the Purple, the Green, and the Yellow), but since we live in the north (near the airport), work is still ongoing in our area—and will be for a while!

Honestly, I’ve never seen potholes like these in any other city!
Sometimes the roads are unpaved dirt tracks with craters like bomb impacts—and when you add in the torrential rain and the train crossings, you can imagine the result!

To give you an idea: my husband works in central Bangalore (about 25 km from our home).
In the morning, the commute takes 45 minutes—and in the evening, sometimes over 2.5 hours… it’s madness… but you get used to it!

Since we wanted to live near the Canadian School, close to Padukone (the sports center where  the Torpedo, Joséphine’s volleyball team is), and near the Embassy International Riding School (where Joséphine does horse riding), our residence was ideal…
Hence my husband’s sacrifice 🙃.

But on the weekends, since we live in the countryside, it feels like we’re on vacation…
Our community has a gym, a swimming pool, a tennis court, a badminton hall, etc.—basically everything you’d find at a holiday resort.
Many communities in Bangalore are like ours...

Version française 

Mis à part ces détails logistiques, ce que je retiendrai ce sont ces sourires aux dents si blanches, ces regards d’enfants timides et si mignons,  la naïveté douce des gens que nous croisons tous les jours et le respect qu’ont les indiens pour tout être vivants (peu d’indiens écrase un moustique 😊).

Concernant notre vie à Bangalore et contrairement à ce qu’on peut imaginer en Europe, nous avons une très bonne qualité de vie et une vie remplie de surprises et de belles rencontres.

Il existe beaucoup de groupes de soutien pour les expatriés, notamment dans la communauté française (Magali, Cécile, Audrey, Floriane, Marie, Elodie et les autres) mais aussi dans la communauté des belges et même dans le groupe formé par les expats (venant de partout dans le monde) au bureau de mon mari... tout le monde s'est organisé pour partager ses bons plans... c'est génial!

En plus, chaque compound dans lequel vous vivez a un groupe WhatsApp en place avec beaucoup de tips partagés.

A Bangalore, vous trouvez de tout au niveau nourriture; des supers produits, que ce soit des fromages, de la viande, des fruits de mer, du bon pain au levain, des bretzels, des fikas suédois, des produits italiens ou français (on trouve même des quiches ou des crêpes).

Tout est disponible et livrable dans votre communauté et au pied de votre porte! C’est dingue!

Concernant les restaurants, il y a aussi beaucoup de choix à Bangalore, avec un niveau de qualité égal voire parfois supérieur qu’en Europe! Et à un prix raisonnable…

Mais la nourriture indienne est délicieuse, quelle saveur, quel parfum… c’est toujours un peu piquant mais on s’y habitue et en revenant en Europe tout parait plus fade…

Les indiens boivent peu d'alcool en mangeant, ils mangent tout en buvant du lassi, ce lait battu qui est ici salé et aromatisé avec de la coriandre… c’est très spécial mais cela se marie parfaitement avec les plats indiens et adoucit un peu le gout épicé.

Par contre nous avons été fort étonnés de trouver des vignobles tout autours de Bangalore.

Et après avoir participé à plusieurs dégustations, je peux dire que le vin est franchement pas mal 😉.

Durant cette année, nous avons profité d’être dans cette partie du monde pour visiter l’Inde et ses alentours…

En arrivant en juillet l’année passée, nous avons passé 15 jours dans le Kerala (province sud ouest de l’Inde).

Nous avons voyagé pendant la mousson donc il a plu énormément mais du coup il y avait une ambiance différente et des couleurs magnifiques…

La mousson, en Inde, commence en juin/juillet et finit vers fin octobre.

Même s’il y a encore pas mal de pluie en novembre/décembre, c’est plus sous forme de gros orages. 

A partir de janvier, à Bangalore, il ne pleut généralement plus jusqu’au mois de juin.

english version

Aside from these logistical details, what I will truly remember are those bright white smiles, the shy and adorable looks from children, the sweet naivety of the people we meet every day, and the deep respect Indians have for all living beings (very few of them would even kill a mosquito 😊).

As for our life in Bangalore—and contrary to what people might imagine in Europe—we actually enjoy a very good quality of life here, filled with surprises and wonderful encounters.

There are many support groups for expats, especially within the French community (Magali, Cécile, Audrey, Floriane, Marie, Élodie, and others), but also among the Belgians and the broader international expat group from my husband's office—everyone has found ways to share their tips and good deals… it's fantastic!
On top of that, every residential compound has its own WhatsApp group where lots of helpful info and tips are shared.

In Bangalore, you can find just about anything when it comes to food—excellent products, including cheeses, meat, seafood, sourdough bread, pretzels, Swedish fikas, Italian and French goods (you can even find quiches and crêpes).
Everything is available for delivery—right to your doorstep!

It's wild!

When it comes to restaurants, there’s also a wide variety in Bangalore, with a quality level that’s equal to or even better than in Europe—and at a reasonable price.
But Indian food is absolutely delicious—such flavor, such fragrance… it’s always a bit spicy, but you get used to it, and when you go back to Europe, everything seems bland in comparison!

Indians usually don’t drink alcohol with meals—they typically drink lassi, a salty yogurt-based drink often flavored with coriander. It’s quite unique, but it pairs surprisingly well with Indian dishes and helps tone down the spiciness.

What surprised us, though, was discovering vineyards all around Bangalore.
And after attending several wine tastings, I can say the wine is actually quite good 😉.

Over the past year, we took advantage of being in this part of the world to travel around India and nearby areas…

When we arrived last July, we spent 15 days in Kerala (a state in the southwest of India).
We traveled during the monsoon season, so it rained a lot—but it created a completely different atmosphere, with stunning colors and a unique vibe…

The monsoon in India starts in June/July and usually ends around late October.
Even though there’s still a fair amount of rain in November and December, it’s more in the form of intense thunderstorms.
Starting in January, in Bangalore, it generally doesn’t rain again until June.

Version française 

Alors s’installe la chaleur… bien qu’à Bangalore le climat soit agréable... car nous sommes à 1000 mètres d’altitude.

Il fait moins humide aussi mais on frôle quand même les 35 degrés de janvier à juin… avec des nuits à 25 degrés, heureusement!

Que dire de cette mousson?

C’est une période spéciale, avec beaucoup de superstitions, que ce soit la communication et les publicités, tout tourne autours de la mousson; médicaments, cures ayurvédiques, vêtements, visite chez le docteur, la mousson donne un rythme à l'année, un peu comme chez nous le rythme de l'année donné par les différentes saisons... 

Il ne fait pas particulièrement froid (la température reste entre 25 et 30 degrés en journée et 20 degrés la nuit) mais, tout d’un coup, on voit les femmes porter des foulards colorés (qu’elles portent comme nos grand mères), des sweat-shirts, des grosses vestes par dessus leur sari, c’est bizarre et très beau à la fois!

Par contre, elles portent toujours les tongs… jamais de chaussures fermées 😉.

Et puis, la mousson, c’est aussi la saison des festivals. Il existe tant de fêtes différentes en Inde.

Ici, ils appellent ça un "festival" (Sainte Marie le 15 août s’appellerait, ici, le festival de Marie)…

Ils adorent fêter les Dieux et comme il y a des milliers de Dieux différents chez les hindous, cela fait beaucoup de festivals! Qu'est ce que c'est beau!

De la musique, de la danse, de la nourriture à partager... La fête est joyeuse et colorée!

Les indiens sont fiers et respectueux de leur pays et de leur religion.

Mais ils respectent toutes les religions.

Il y a en Inde majoritairement des hindous mais aussi des musulmans, des bouddhistes, des catholiques, des juifs (oui oui un peu!), des jaïns, des sikhs… 

C’est d’ailleurs fort intéressant de s’instruire sur toutes ces différentes religions.

english version

Then the heat sets in…
Although the climate in Bangalore is quite pleasant—thanks to the city's 1,000-meter elevation above sea level.
It’s also less humid, but from January to June, temperatures still hover around 35°C (95°F)… with night temperatures around 25°C (77°F), thankfully!

What can I say about the monsoon?
It’s a special time of year, full of superstitions.

In media and advertising, everything revolves around the monsoon—medicines, Ayurvedic treatments, clothing, doctor visits...
The monsoon sets the rhythm of the year, much like the changing seasons do back home.

It’s not particularly cold (temperatures stay between 25–30°C during the day and around 20°C at night), but suddenly you start seeing women wearing colorful scarves (tied like our grandmothers used to), sweatshirts, or heavy jackets over their saris—it’s strange and beautiful at the same time!
One thing that never changes though: they always wear flip-flops… never closed shoes 😉.

And then, the monsoon is also the season of festivals.
There are so many different celebrations in India.
Here, they call everything a “festival” (for example, the Assumption of Mary on August 15 would be called “Mary’s Festival” here).
They love celebrating their Gods—and since Hinduism includes thousands of Gods, that means a lot of festivals! And it's all so beautiful!

Music, dance, food to share… the festivals are joyful and full of color!
Indians are proud and respectful of their country and their religion.
But they are also respectful of all religions.

While the majority of people in India are Hindu, there are also Muslims, Buddhists, Catholics, Jews (yes, even a few!), Jains, and Sikhs…
It's actually really fascinating to learn about all these different religions.

Version française 

Début septembre, nous avons pris la direction de Goa.

La mythique Goa...sous la pluie, avec les copines allemandes de Josephine qui nous ont rejoints pour une semaine.

Nous sommes allés au sud de Goa, qui est plus familial et plus calme.

Même sous la pluie, Goa est superbe, c’est de la pluie chaude, du vent chaud et une mer démontée mais chaude… très spécial!

Du coup, on en a profité pour faire des massages et visiter les petites villes aux alentours…

Je recommande Goa pendant la mousson… c’est beau et déroutant à la fois.

english version

At the beginning of September, we headed to Goa.
The legendary Goa... in the rain, joined by Joséphine’s German friends (Stella, Lili, and Aimee) who came along for a week.
We went to South Goa, which is more family-friendly and peaceful.

Even in the rain, Goa is stunning—it’s warm rain, warm wind, and a rough but warm sea… very unique!
So we took the opportunity to enjoy massages and explore the small towns nearby...

I highly recommend visiting Goa during the monsoon—it’s beautiful and disorienting all at once.

Version française 

Ensuite, fin septembre, direction les Maldives, ce fut incroyable de pouvoir aller aux Maldives avec un vol de 2h!

Enfin le paradis accessible même pour un week end!!!

english version

Then, at the end of September, we headed to the Maldives—it was incredible to be able to get there with just a 2-hour flight!

Finally, paradise within reach—even for a weekend!

Version française 

Durant le mois d’octobre, nous avons pris la direction de Mysore (3h de route de Bangalore) pour y passer le week end et assister au festival de Dussehra avec le spectacle de drones.

Le festival dure 7 jours. 

C’est magnifique!

Toute la ville est illuminée, il y a des processions d’éléphants, toutes sortes de marchés et avec, en apothéose, le spectacle de drones. Ce spectacle fut incroyable… assis dans l’Arena de Mysore (Bannimantap grounds), entourés de 50000 personnes, à regarder les drones mais aussi les différents défilés des militaires et du Maharadja de Mysore.

Bon on est vite parti et un peu avant la fin tant la pression de la foule était grande!

En fait, il fallait un ticket pour être dans l’Arena mais une fois le spectacle de drones fini (vers 20:30), ils ont ouverts les portes du stade et des milliers de gens se sont engouffrés pour être dans l’Arena et voir les parades…

Gérald a même sorti une vieille dame qui était tombée tant le mouvement de foule était grand.

Bref, juste après le show, on a bravé la marée humaine et on est vite sorti 🤪!

On a fait un tour de la ville en Tuk Tuk pour voir les lumières, ce fut magnifique! Quelle énergie!

Mysore est une ville fortement orientée vers la culture, très chouette à voir!

Par contre, comme ce n’est pas en altitude, il y fait un peu plus chaud qu’à Bangalore 😉.

english version

In October, we took a trip to Mysore (a 3-hour drive from Bangalore) to spend the weekend and attend the Dussehra festival, including the drone show.
The festival lasts for 7 days.
It was absolutely stunning!

The entire city is lit up, there are elephant processions, all kinds of markets, and the highlight: the drone show. It was incredible…
We were seated in the Mysore Arena (Bannimantap Grounds), surrounded by 50,000 people, watching the drones and also the various military parades and the appearance of the Maharaja of Mysore.

Well… we left a bit early before the end, because the crowd pressure became too intense!
Technically, you needed a ticket to be inside the arena, but once the drone show ended (around 8:30 PM), they opened the stadium gates and thousands of people rushed in to see the parades up close…

Gérald even helped an elderly woman who had fallen, as the crowd movement was so strong.
So right after the show, we pushed our way through the sea of people and got out quickly 🤪!

We then took a tuk-tuk ride around the city to admire the lights—it was beautiful! Such incredible energy!
Mysore is a city with a strong cultural focus, really worth seeing!

However, since it’s not at a high altitude like Bangalore, it’s definitely a bit hotter there 😉.

Version française 

A la mi octobre, le frère de Gérald est venu nous rendre visite avec son fils.

Nous voulions profiter de l’occasion pour visiter le mythique Taj Mahal, quelle merveille!

Le voir à l’aube m‘a fait monter une larme à l’oeil, un véritable symbole d’amour!!!

Nous en avons aussi profité pour visiter Dehli car nous étions à quelques heures de route…

Le vieux Delhi m’a beaucoup plu.

La ville vaut qu’on s’y attarde pour 2,3 jours… c’est vraiment dépaysant!

english version

Mid-October, Gérald’s brother came to visit us with his son.
We wanted to take the opportunity to see the legendary Taj Mahal—what a wonder!
Seeing it at dawn brought a tear to my eye… a true symbol of love!

We also took the chance to visit Delhi, since it was only a few hours away by car.
I really enjoyed Old Delhi.
The city is definitely worth spending 2 or 3 days in—it’s truly a change of scenery!

Version française 

Arriva ensuite le fameux festival Diwali, le « festival des lumières ».
Diwali est une fête que les gens célèbrent principalement en famille.

Ils illuminent leur maison, mais aussi tous les bâtiments aux alentours… C’est à la fois très kitsch et vraiment magnifique !

À ce moment-là, nous avons mis le cap sur le Népal.

Sur ma bucket list figuraient le Taj Mahal… et le mont Everest.
Nous avons pris un petit avion pour survoler la chaîne de l’Himalaya, et j’ai vu cette beauté… De nouveau, une larme m’est montée aux yeux !

Nous sommes restés 6 jours au Népal et avons visité beaucoup de choses : Katmandou, bien sûr, mais aussi les nombreux sites autour de la ville, ainsi que la jungle de Chitwan.

Ce fut un voyage mémorable... nous étions Joséphine Gérald Daniel et moi.

Mais il me restera encore une chose à faire au Népal : le trek jusqu’au camp de base de l’Annapurna (plus accessible que celui du mont Everest).
Pour y aller il faut prévoir au minimum deux, voire trois semaines de voyage.
Un jour, j’irai…

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Then came the famous Diwali festival—the “Festival of Lights”.
Diwali is a celebration that people mainly spend with their families.

They light up their homes, as well as all the surrounding buildings… It’s both very kitschy and absolutely beautiful!

At that time, we headed to Nepal.

On my bucket list were two dreams: the Taj Mahal… and Mount Everest.
We took a small plane to fly over the Himalayas, and I saw that breathtaking beauty… Sr Mt Everest!

Once again, it brought a tear to my eye!

We stayed in Nepal for 6 days and visited many places: Kathmandu, of course, but also several sites around the city, and the Chitwan jungle.

It was a memorable trip—Joséphine, Gérald, Daniel, and I.

But there's still one thing left for me to do in Nepal: the trek to Annapurna Base Camp (which is more accessible than the Everest one).
To do it, you need to plan at least two, ideally three, weeks of travel.
One day, I’ll go...

Version française 

Nous ne nous en sommes pas arrêtés là : deux semaines plus tard, Marie et mon père nous ont rejoints, et nous sommes partis vers le sud-est de l’Inde, à Pondichéry, cet ancien comptoir colonial français qui a gardé une identité française forte (on y trouve encore le lycée français !), ainsi qu’à Auroville, cette ville expérimentale située à côté de Pondichéry, fondée en 1968 par Mirra Alfassa (une Française) et dessinée par Roger Anger (lui aussi Français).

Cet endroit vaut vraiment la visite : il y règne une atmosphère particulière…

A voir absolument mais surtout "à ressentir"!

Sur la route vers Chennai (où nous reprenions notre avion), nous avons également visité des sites extraordinaires :
Kanchipuram et Mahabalipuram… de magnifiques temples — ou plutôt des sites entiers car c’est très vaste !

Il faut prévoir un peu de temps pour tout voir...

english version

But we didn’t stop there: two weeks later, Marie and my father joined us, and we headed to the southeast of India—to Pondicherry, the former French colonial counter that has retained a strong French identity (you can still find the Lycée français there!), and to Auroville, the experimental city located just outside of Pondicherry, founded in 1968 by Mirra Alfassa (a French woman) and designed by Roger Anger (also French).

This place is truly worth visiting—it has a very unique atmosphere...

It’s not just something to see, but something to feel.

On the way to Chennai (where we were catching our flight), we also visited some incredible places.
Kanchipuram and Mahabalipuram—stunning temples, or rather vast temple complexes, because the scale of these sites is impressive!

You definitely need enough time to explore it all...

Version française 

Nous avons ensuite visité la très belle réserve d'animaux de Bangalore. Puis après deux trois parties de billard et une visite chez le tailleur, nous sommes repartis mon père et moi à Kochi au Kerala, nous avons fait un tour en bateau sur les Backwaters (pour une excursion de 3/4 heures) depuis Cochin et fait le tour de la ville en Tuk Tuk.

english version

We then visited the beautiful wildlife sanctuary in Bangalore.
After a couple of games of pool and a quick stop at the tailor, my father and I headed to Kochi, in Kerala.
We took a boat tour through the Backwaters (a 3 to 4-hour excursion) from Cochin and explored the city by tuk-tuk.

Version française 

Ensuite, ce fut le moment des fêtes, nous sommes rentrés en Europe pour visiter nos amis et notre famille en Allemagne et en Belgique et puis surtout pour retrouver nos deux ainées, Marie et Juliette.

Noël fut un beau moment!

Nous avons fêté le nouvel an en Crète avec ma seur et sa famille simplement sur la plage…

Ce fut magique d’être quatre petits jours avec les gens qu’on aime pour se souhaiter une année 2025 extraordinaire.

On a fait un barbecue sur la plage et on a même lancé un feu d’artifice… ce fut parfait!

Ensuite vient le moment de rentrer en Inde et Joséphine de reprendre l’école… Mais aussi le moment d'aller chercher Alaska, le beagle que nous avons décidé d'accueillir dans notre famille. Alaska vient d'un foyer de Bangalore (Freagles of India) qui recueille principalement des beagles de laboratoire.

On est déjà mi janvier 25.

Nous n’en sommes pas restés là…

english version

Then came the holiday season.
We went back to Europe to visit our friends and family in Germany and Belgium, and most importantly, to reunite with our two eldest daughters, Marie and Juliette.
Christmas was a beautiful moment!

We celebrated New Year’s Eve in Crete, with my sister and her family, simply on the beach…
It was magical to spend just four days with the people we love, to wish each other an extraordinary 2025.
We had a beach barbecue and even set off some fireworks… it was perfect!

Then came the time to return to India, and for Joséphine to go back to school…
But also the moment to pick up Alaska, the beagle we decided to welcome into our family.
Alaska comes from a shelter in Bangalore (Freagles of India) that mainly rescues former laboratory beagles.
It was already mid-January 2025.

And we didn’t stop there…

Version française 

Début mars, nous sommes partis au Rajasthan, direction le désert et Jaisalmer, la ville jaune et Jodhpur, la ville bleue.

Nous avons dormi une nuit dans le désert, fait une escapade à dos de chameaux, un tour en jeep et assisté à un spectacle de danse du Rajasthan (magnifique).

Ensuite, direction la ville bleue que Gérald et Josephine ont visitée en tyrolienne 🙃; 4 heures de tyrolienne à travers toute la ville... improbable!

Nous avons aussi visité le Fort à pied, évidemment!

Jodphur est une ville superbe mais aussi incroyable pour ses tissus.

Nous avons donc visité des entrepôts de tissus avec beaucoup d’affaires à faire.

Nous avons acheté beaucoup de trucs puis nous sommes rentrés à Bangalore.

english version

At the beginning of March, we traveled to Rajasthan, heading into the desert to visit Jaisalmer, the Yellow City, and Jodhpur, the Blue City.
We spent a night in the desert, went on a camel ride, took a jeep tour, and attended a traditional Rajasthani dance performance—it was beautiful.

Then we headed to the Blue City, which Gérald and Joséphine explored by zipline 🙃—four hours of ziplining across the entire city... unbelievable!
Of course, we also visited the Fort on foot!

Jodhpur is a stunning city, especially known for its fabrics.
We visited several fabric warehouses and found some great deals.
We bought quite a few things, and then headed back to Bangalore.

Version française 

Fin mars, Josephine avait 5 jours de congés donc nous avons filé au Sri Lanka…

Un tour express de 6 jours (oui on a pris un jour d’école en plus!) durant lequel on a fait un safari dans la jungle, un safari en bateau, la visite d’un centre de sauvetage de tortues, la visite d'une plantation d’épices. On s’est même retrouvé en Angleterre le temps d’une nuit à Nuwera Elliya, on a aussi vu la dent de bouda (oui oui!) à Kandy.

Et puis, on a pris un train entre Nuwera Elliya et Ella pour 3/4 heures à travers les plantations de thé et paysages grandioses, c’était superbe!

Evidemment on a aussi roulé le long de la côte depuis le fort de Galle jusqu’à Colombo.

En passant on a visité des artisans travaillant le bois et une mine de pierres précieuses…

Colombo est une ville incroyable… j’y étais il y a plus de vingt ans et je dois dire que la ville a changé du tout au tout.

Et en mieux!

La ville est bouillonnante d’activités culturelles, d’expos d’art moderne, il y a des magasins branchés et des magasins de décoration d’intérieurs...!

Comme magasin, j'ai retenu Paradise Road, allez y pour faire du shopping mais aussi, à d’autres emplacements, ils ont un hôtel, un restaurant… c’est super chouette!

Colombo fut un vrai coup de coeur… à 1h30 d’avion de Bangalore!

english version

At the end of March, Joséphine had five days off, so we took off to Sri Lanka…
A whirlwind 6-day trip (yes, we took her out of school for one extra day!) during which we did a jungle safari, a boat safari, visited a turtle rescue center, and toured a spice plantation.
For one night, we even felt like we were in England while staying in Nuwara Eliya, and we saw Buddha’s tooth (yes, really!) in Kandy.

We also took a train from Nuwara Eliya to Ella, a 3–4 hour ride through breathtaking tea plantations and stunning landscapes—it was absolutely beautiful!

Of course, we also drove along the southern coast, from Galle Fort to Colombo.
On the way, we visited woodcraft artisans and even a precious stone mine.

Colombo is an incredible city… I had been there more than twenty years ago, and I must say, it has completely transformed.
And for the better!

The city is bursting with cultural activity, modern art exhibitions, trendy shops, and home decor boutiques!
One store that really stood out to me was Paradise Road—great for shopping, but they also have a hotel and restaurant in other locations… it’s a fantastic experience!

Colombo truly was a huge favorite—and it's only 1.5 hours by plane from Bangalore!

Version française 

Et puis Pâques arriva avec les copines venues d’Allemagne, deux pour moi (Nina et Birgit) et deux pour Josephine (Valérie et Mathilda).

Nous avons profité de Bangalore et, avec l’aide d’un guide, visité la ville d'un point de vue historique.

Ensuite, comme Joséphine avait une semaine entière de congé à l’école, nous avons mis le cap sur Goa, au même endroit que septembre dernier… (j’adore cet endroit) mais hors mousson cette fois ci.

Du soleil, de la chaleur, des tours en bateau, du monde, toujours des massages, du karaoké, des visites d’autres plages du sud. Bref plus de farniente… entre filles cette fois, donc pas mal de cocktails 😉 aussi!

Nous avons conclu le voyages en emmenant nos copines voir le Taj Mahal, le fort de Amber et Jaipur.

Que dire?

Le Rajasthan est tellement beau, prenant et déroutant à la fois… on y voit des choses qui vous marquent à jamais…

Le Rajasthan c’est l’endroit des contrastes, à l’image des saris des femmes de toutes les couleurs, qui les voilent des pieds à la tête, pour échapper à la poussière et à la chaleur du désert.

Le Rajasthan ça vous met sans dessus dessous et il faut être un peu préparé avant d’y aller…

D’ailleurs, Bangalore est une bonne préparation pour s’y rendre!

Le Taj Mahal fut toujours aussi beau…

Jaipur la ville rose, superbe!

Ici tout se mérite donc, quand il y a une tempête de sable entre Jaipur et Agra et que vous êtes justement en voiture dans la tempête, on prend sur soi plus qu’ailleurs!

Entre temps, Juliette, la soeur de Joséphine nous a rejoint… elle aussi a beaucoup aimé Jaipur et le Taj Mahal (et a aussi eu fort peur en voiture 😅).

english version

And then Easter arrived, along with friends from Germany—two for me (Nina and Birgit) and two for Joséphine (Valérie and Mathilda).
We enjoyed Bangalore, and with the help of a guide, explored the city from a historical perspective.

Then, since Joséphine had a full week off from school, we headed back to Goa, to the same place we visited last September… (I just love that spot), but this time outside of the monsoon season.

Sun, warmth, boat rides, crowds, of course more massages, karaoke, and visits to other beaches in the south. In short—more relaxation… this time just us girls, so naturally, a fair share of cocktails too 😉!

We ended the trip by taking our friends to see the Taj Mahal, the Amber Fort, and Jaipur.
What can I say?

Rajasthan is so incredibly beautiful, intense, and disorienting all at once… you see things there that stay with you forever.
Rajasthan is a land of contrasts, like the brightly colored saris worn by women—covering themselves from head to toe to escape the dust and heat of the desert.
Rajasthan shakes you up—you need to be somewhat prepared before going…
Luckily, Bangalore is actually a good training ground for that!

The Taj Mahal was as breathtaking as ever…
And Jaipur, the Pink City, was stunning!

Here, everything must be earned—so when you find yourself caught in a sandstorm between Jaipur and Agra, in a car, right in the middle of it… you really have to keep your cool more than anywhere else!

In the meantime, Juliette, Joséphine’s sister, joined us—she also loved Jaipur and the Taj Mahal (and was also terrified in the car 😅).

Version française 

Le mois de mai fut lui aussi particulier…

Josephine est partie trois semaines en voyage d’expérimentation dans le nord de l’Inde avec son école (la Canadian school).

Elle a vu l’Inde de l’intérieur en logeant chez l’habitant parfois, en participant à une semaine de Yoga et médiation, en campant en pleine forêt, en travaillant avec un village de montagne pour aider une école à construire une bibliothèque et puis en dormant dans des huttes tout près de la jungle… je lui envie un peu son voyage, elle est revenue différente, grandie, plus mature, je dirais encore plus reconnaissante…

En tout cas notre fille est est devenue adolescente.

On ne s’est pas pour autant laissé aller Gérald et moi puisque nous sommes partis aux îles Andaman (en plein milieu de la mer d’Andaman, entre l’Inde (à l’ouest) et la Thaïlande à l’est, l'île d’Havelock plus précisément.

Cet endroit est spécial, si loin de tout, vous vous sentez comme au bout du monde (je ne sais pas dire de quel monde exactement 🙄).

Nous avons vécu des moments merveilleux …

C’était aussi bien de se retrouver… et puis Havelock vaut la peine… les plages sont très belles et très sauvages… ça fait penser à un mélange de Thaïlande et de Hawaï!

En tout cas, c’est différent de tout ce que j’ai déjà vu.

english version

May was a special month as well…
Joséphine went on a three-week experiential learning trip in northern India with her school (the Canadian School).
She saw the real India from the inside—staying with host families, spending a week doing yoga and meditation, camping in the forest, working with a mountain village to help build a school library, and even sleeping in huts near the jungle…

I’m a little envious of her journey—it truly changed her. She came back different, grown-up, more mature, and I would even say more grateful...
One thing is for sure: our daughter became a teenager.

But Gérald and I didn’t stay behind either—we went off to the Andaman Islands, right in the middle of the Andaman Sea, between India to the west and Thailand to the east—specifically to Havelock Island.
That place is something else—so far from everything, it feels like the end of the world (though I’m not quite sure which world exactly 🙄).

We had some truly magical moments…
It was also good to reconnect, just the two of us.
And Havelock is absolutely worth the trip—the beaches are stunning and wild… it feels like a mix between Thailand and Hawaii!
In any case, it’s unlike anything I’ve ever seen before.

Version française 

Ensuite, début juin,  Joséphine a terminé l’école. Marie, sa soeur, nous a rejoints et nous avons saisis l’occasion de l’anniversaire de Gérald pour aller quelques jours à Bangkok…

Bangkok (4h de vol), une ville tellement organisée par rapport à Bangalore, et puis si propre… Nous avons passé un moment génial, des visites de temple, des promenades en bateau et du shopping…

english version

Then, in early June, Joséphine finished school.
Her sister Marie joined us, and we took the opportunity of Gérald’s birthday to spend a few days in Bangkok…

Bangkok (just a 4-hour flight away) felt so organized compared to Bangalore, and so clean…
We had an amazing time—temple visits, boat rides, and, of course, shopping!

Version française 

A la mi juin, nous sommes rentrés en Europe pour l’été.

Nous avons déménagé Juliette, qui a fini son master à Den Haag en Hollande, et bien sûr profité d'être là pour y rester quelque jours! Leyden, Den Haag, deux villes extraordinaires!

Nous avons aussi passé du temps en Bavière, où nous vivions avant l'Inde.

C'était bon de retrouver l'Allemagne! Et nos amis de là bas...

Depuis l'Allemagne nous avons rejoint la Grèce, plus précisément la Crète, pour retrouver ma soeur et sa famille.

Evidemment nous sommes aussi restés en Belgique, notre pays d'origine, chez mon père, qui nous a accueilli les bras ouverts, et bien sûr chez la maman de Gérald et le frère de Gérald.

C'était bon d'être chez soi parmi les choses qu'on connait par coeur et parmi les gens qu'on aime.

Enfin, nous sommes revenus début août en Inde pour le début de l’année scolaire de Josephine...

La boucle est bouclée! Une année... passée si vite!

english version

Mid-June, we returned to Europe for the summer.
We helped Juliette move, as she had just completed her Master’s degree in The Hague, in the Netherlands—and of course, we took the opportunity to stay a few days!
Leiden and The Hague—two extraordinary cities!

We also spent some time in Bavaria, where we lived before moving to India.
It felt so good to be back in Germany, and to reconnect with our friends there...

From Germany, we traveled to Greece, more specifically to Crete, to reunite with my sister and her family.
And naturally, we also spent time in Belgium, our home country, staying with my father, who welcomed us with open arms and with the mom of Gérald and his brother.
It felt so comforting to be back home, surrounded by all the familiar things we know by heart and the people we love.

Finally, we returned to India in early August, just in time for the start of the new school year for Joséphine…

The circle is complete. One year… gone by so fast!

Version française 

En écrivant cet article la tête me tourne… que d’aventures, que de voyages, que d’émotions…

Nous n’aurions jamais vécu tout ça sans prendre la décision de venir s’installer en Inde… 

Evidemment, ce n’est pas facile tous les jours; mes amis, ma soeur, mon père, mes grandes filles me manquent mais ça vaut tellement la peine.

Sortir de sa zone de confort, s’ouvrir sur le monde, apprendre la patience et la différence…

Merci l’Inde pour cette grande aventure!

english version

As I write this, my head is spinning…
So many adventures, so many journeys, so many emotions…

We would never have experienced all of this if we had not made the decision to move to India.
Of course, it’s not easy every day—
I miss my friends, my sister, my father, and my older daughters…
But it’s so worth it.

Stepping out of your comfort zone, opening up to the world, learning patience and embracing differences…

Thank you, India, for this great adventure!